A más de seis décadas de su irrupción en la escena neoyorquina, The Velvet Underground sigue siendo una de las bandas más influyentes del rock alternativo, pese a no haber tenido un gran éxito comercial durante su existencia. Con Lou Reed al frente, el grupo logró crear la mezcla perfecta entre arte, música y contracultura con una crudeza pocas veces vista. A eso se le sumó la producción de Andy Warhol y la participación de músicos como John Cale, Maureen Tucker y Sterling Morrison, los cuales fueron clave a la hora de dar a luz un sonido que se alejaba del pop tradicional.
Aunque la discografía de la banda fue breve, solo compuesta por cuatro álbumes oficiales que se editaron entre 1967 y 1970 (a los que se suma Squeeze, de 1973, pero en el que solo trabajó Doug Yule), su impacto fue duradero. Entre el repertorio del conjunto de la gran manzana hay canciones que destacan por su valor histórico, sus letras, su estructura y su osadía temática.
5 mejores tracks de The Velvet Underground.
5. “Rock & Roll”
Fue incluida en el álbum Loaded, editado en 1970 por el sello Cotillion, y es uno de los temas más orientados al público radial. La pista tiene una estructura más tradicional de rock y cuenta la historia de una joven cuya vida cambia al descubrir una estación de radio que transmite rock and roll.
4. “Sweet Jane”
También del disco Loaded, es otra de las composiciones más reconocidas de Reed. La versión original del álbum fue editada y omitía el puente central, lo que provocó el disgusto del músico. Sin embargo, la versión completa fue restaurada en ediciones posteriores. El tema se convirtió en un clásico de su repertorio en solitario y fue versionado por artistas como Cowboy Junkies y Mott the Hoople.
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3. “Venus in Furs”
Parte del LP debut, The Velvet Underground & Nico (1967), el tema está basado en la novela homónima de Leopold von Sacher-Masoch y explora el sadomasoquismo en su letra, mientras que la música se apoya en el uso prominente de la viola eléctrica de Cale.
2. “Heroin”
“Heroin” también se incluyó en el primer disco de 1967. Fue grabada en dos tomas y se convirtió en una de las canciones más representativas del grupo por su temática directa sobre el uso de drogas. Aunque nunca fue lanzada como single, la pista es considerada una de las obras maestras de Reed.
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1. “I’m Waiting for the Man”
Track que, al igual que “Venus in Furs” y “Heroin”, se incluyó en The Velvet Underground & Nico y narra la experiencia de un joven blanco que viaja a Harlem para comprar heroína. Honesto, crudo y directo, el tema fue reinterpretado en diversas oportunidades, destacándose el cover que David Bowie hizo en vivo.
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