Pop – Rock/Punk

Joe Caruso Presenta su nuevo sencillo “Just Another Day in NYC”

Mientras se dirigía hacia el norte desde Washington DC hasta Nueva York en enero de 2025, el compositor Joe Caruso se encontró deteniéndose en cada área de descanso del camino para garabatear furiosamente las letras. Conduciendo por Maryland, Delaware y Nueva Jersey, palabras y frases le venían en breves estallidos de inspiración, y inmediatamente se apartaba de la autopista para teclearlas en su smartphone antes de olvidarlas. «Sinceramente pensé que había terminado de grabar mi primer álbum», dice, «pero un día apareció esta idea y sentí que realmente necesitaba terminarla.»

La canción que no le dejaba en paz, ‘7 Hours a Day’, era una canción con matices de los Stones y Black Crowes que también era profundamente autobiográfica. No solo se convirtió en la canción principal de su colección debut «Tales from Two Cities», sino que «7 Hours» sirvió tanto como ajuste de cuentas como declaración de propósito.

Estoy sobreeducado y tengo demasiado que decir, intenté perseguir mi pasión pero la vida se interpuso, pasé una década fichando cada día, para escalar una escalera corporativa que se extendía aún más, ahora trabajo duro para no hacer mucho y seguir cobrando, para poder tocar la guitarra 7 horas al día.

El personaje de «7 Hours» es emblemático del álbum «Tales from Two Cities»; al mismo tiempo, mirando atrás en un pasado que no puede cambiar y viendo un presente y futuro que está decidido a vivir de forma diferente. Es un tema entretejido a lo largo del debut de Caruso.

«Las canciones de «Tales from Two Cities» o bien se originaron o se completaron mientras vivía en Nueva York y Washington, D.C.», dice. «Estas dos ciudades han sido los polos gemelos de mi vida geográfica, social y emocionalmente… desde que nací.»

Inspirado en radios FM rock de los 70 y 80 hasta música americana, folk y clásica de cantautor, Caruso lleva a los oyentes en un viaje que refleja el sonido y la sensación de los discos clásicos que le formaron.

«Sole Survivor» tiene la intensidad pegadiza de Pete Townshend de la época de «Empty Glass» y «Acadia» se eleva con armonías y violines que recuerdan a «The Jayhawks». La canción con tintes latinos «Waiting on the Wind» contrasta maravillosamente con el dolor al estilo Nilsson de «Shy Girl». «Found out Early» recuerda a Hall and Oates de los 70, mezclado con ELO, mientras que «Thinking About You Now» podría ser fácilmente una canción perdida de los primeros años de Squeeze. «New York City» —un homenaje crudo a su ciudad natal, reflejando el intenso dinamismo de portada y directo de la ciudad— se inspiró en su padre, un fotógrafo de noticias, cuyas fotos aparecían periódicamente en la portada de los legendarios tabloides de la ciudad como el NY Daily News y The New York Post.

Los primeros recuerdos de Caruso como tocando eran más dedicados que musicales. Recuerda que sus padres le obligaron a tomar clases de guitarra en cuarto de primaria. «Era solo un niño pequeño con una guitarra acústica para principiantes, haciendo fingerpicking y tocando cosas jazzísticas», recuerda. «Pero cuando escuché «Feels Like the First Time» de Foreigner en la radio pensé: ‘vaya, ¿cómo es posible que mi guitarra acústica sea el mismo instrumento básico que hace ese sonido en la radio?’ No tenía ni idea. Simplemente sabía que necesitaba una guitarra eléctrica así.»

Su oportunidad de pasarse a la electricidad llegó gracias a un delito menor a los 12 años, cuando su tío—que estaba atravesando un divorcio conflictivo—necesitó su ayuda. «Su exmujer había cambiado las cerraduras y él necesitaba sacar algunas de sus cosas del sótano de su antigua casa una noche a las 2 de la madrugada. Era lo bastante pequeño para entrar por la ventana del sótano, así que mi tío me bajó con una linterna diciéndome ‘consigue lo que puedas’. Saqué dos guitarras, un teclado y un montón de sus otras cosas.» Su recompensa por su esfuerzo fue la guitarra eléctrica semi-hueca Gretsch de su tío, que Caruso aún posee hoy en día.

«Cuentos de dos ciudades» se remonta a ese momento. «Básicamente llevo escribiendo este álbum desde que tenía 12 años, lo que lo convierte quizás en el disco de mayor duración de la historia», dice, riéndose de las cuatro décadas que han transcurrido entre medias.

En esos años se graduó en la Harvard Business School, se casó, tuvo un hijo y pasó años trabajando en empresas estadounidenses y en start-ups. Siguió tocando la guitarra y haciendo música con amigos en DC, pero no era su principal objetivo.

El punto de inflexión llegó durante la pandemia de Covid, cuando perdió su trabajo. El «sobreeducado» Caruso miró las apuestas de vida o muerte que se apoderaban del mundo y de repente empezó a fijarse más en sus decisiones pasadas y sus deseos de futuro. «Compré equipo de grabación casero para terminar por fin de escribir estas canciones y grabar algunas demos», dice. «Todo el proceso me resultó liberador. Disfruté de mi trabajo corporativo en su mayor parte, pero no abordaba mi pasión por la música. Con el tiempo, esa pérdida de la música como parte de mi ser y como vía creativa me alcanzó. Decidí centrar mi tiempo principalmente en escribir, grabar e interpretar mis canciones originales.»

Los músicos/productores Bill McGarvey (Valentine Smith, Winter Hours, Liquor Giants) y Mike Tichy (Mooney Suzuki, Jim Breuer) escucharon las maquetas y firmaron para grabar y producir el álbum. Con Caruso en DC intercambiando archivos de audio de ida y vuelta al estudio de McGarvey en Hoboken, a solo una milla al otro lado del río Hudson desde Manhattan, la grabación del álbum reflejaba su proceso de composición.

Caruso sigue haciendo regularmente el trayecto de 230 millas entre Washington y Nueva York para tocar en conciertos y visitar a su familia. También está ocupado planificando la promoción de «Tales from Two Cities» con programas en directo, podcasts, prensa y radio. Y, por supuesto, sigue escribiendo nuevas canciones a lo largo del camino; rellenando melodías y palabras inconclusas mientras registra los kilómetros.