Décadas después de su lanzamiento, «Bohemian Rhapsody», la canción más emblemática de Queen, sigue sin tener una interpretación definitiva. Las lecturas van desde un caso de homicidio ficticio hasta la confesión de Freddie Mercury sobre su propia sexualidad.

Seguramente, «Bohemian Rhapsody» sea una de las canciones de rock más reconocidas de la historia y, a la vez, una de las más misteriosas. Todos reconocen la melodía y muchos pueden recitar su letra, pero pocos logran explicar con precisión qué significa.

Es esa ambigüedad la que, durante décadas, sembró y alimentó una serie de teorías que intentan descifrar el mensaje detrás de la obra cumbre de Queen. A continuación, presentamos seis de ellas.

1. Trata sobre un homicidio

La lectura más literal de esta teoría parte de los propios versos: «Mamá, acabo de matar a un hombre / puse un arma contra su cabeza / apreté el gatillo y ahora está muerto«. La canción contiene, además, imágenes de juicio y condena, con figuras que interceden por el protagonista («Es solo un pobre muchacho de una familia pobre / perdónenle la vida de esta monstruosidad») sin que quede claro de qué monstruosidad se trata. La ambigüedad, como en todo lo que rodea a esta canción, parece a propósito.

2. Remite al viaje del héroe de Joseph Campbell

En 1949, el escritor estadounidense Joseph Campbell publicó The Hero with a Thousand Faces, un análisis de la estructura arquetípica del héroe presente en mitos y leyendas de distintas culturas. Se trata de un personaje que parte del mundo ordinario hacia una región de prodigios sobrenaturales, enfrenta fuerzas extraordinarias y regresa transformado. Algunos investigadores encuentran ecos de ese esquema en los versos de Mercury: «¿Esto es la vida real? ¿Esto es fantasía?», «Belcebú tiene un demonio reservado para mí», «Solo tengo que salir, tengo que irme de aquí cuanto antes«.

3. Es una disculpa a Mary Austin

Durante años, Mercury mantuvo un vínculo amoroso con Mary Austin antes de revelarle que era homosexual. Su familia, religiosa y conservadora, desaprobaba cualquier vínculo fuera de la heterosexualidad, lo que habría pesado sobre él durante ese período. Algunos intérpretes leen la canción como un autojuicio: el crimen y la condena serían metáforas de la culpa del cantante por la decepción. La recurrencia de la palabra árabe «Bismillah» («en el nombre de Dios») reforzaría la parte religiosa de esa culpa.

4. No tiene ningún significado

Esta no sería la primera vez que un compositor ajusta palabras a una melodía sin preocuparse demasiado por su coherencia o significado. Paul McCartney usó «huevos revueltos» («scrambled eggs») como letra provisional para acompañar a la melodía antes de escribir «Yesterday». Los ejemplos son incontables y es muy probable que el propio Mercury haya eligido palabras al azar por su sonoridad sin intención narrativa alguna.

5. Es una rapsodia bohemia, en sentido literal

El propio título da una pista que suele pasarse por alto. Según el diccionario Merriam-Webster, «bohemio» puede referirse a un artista que lleva una vida no convencional o a un errante. Mercury nació en Zanzíbar (África), viajó por el mundo y llevó una vida que difícilmente podría calificarse de ordinaria. «Rapsodia», por su parte, designa una obra lírica de alto contenido emocional. Desde esta lectura, la canción sería simplemente Mercury procesando sus emociones a través de imágenes caóticas y metafóricas, sin un argumento.

6. Es una confesión sobre su sexualidad

Muy probablemente, esta sea la teoría con más sustento testimonial. Lesley-Ann Jones, autora del libro Freddie Mercury: The Definitive Biography, pasó una semana con Jim Hutton, pareja de Mercury durante sus últimos años, quien le habría confirmado el origen de la canción. Mercury provenía de una familia zoroástrica profundamente religiosa (el zoroastrismo no reconoce la homosexualidad) y según Hutton nunca habría podido hacer una declaración pública al respecto. «Siempre tuvo que mantener la farsa de ser heterosexual, por su familia», dijo Hutton a Jones. «‘Bohemian Rhapsody’ fue la confesión de Freddie. Trataba sobre cómo podría haber sido su vida, y cuánto más feliz podría haber sido, si simplemente hubiera podido ser él mismo«, declaró.